Notes d’ Orient

« La civilisation qui nous vient d’ Europe est vorace et dominatrice… ». C’ est par ses mots que s’ exprimait à l’ Université de Tokyo en 1916 le poète et philosophe indien Rabîndranâth Tagore. Issu d’ une famille aristocratique et progressiste, Rabîndranâth Tagore est né en 1861 et mort en 1941. Il commence ses études à Calcutta et les poursuit en Angleterre. Comme nombre de ceux venus d’ Afrique ou d’ Asie qui ont étudié en France ou en Angleterre, il rejoint les élites qui se sont imprégnées des idéaux transmis dans les universités européennes. Ainsi les idées d’ émancipation des peuples et de liberté croisent-elles son engagement dans le Mouvement nationaliste indien. Le discours anti-colonial de 1916 dénonce cette civilisation européenne « vorace et dominatrice » qui « extermine les peuples », « opprime les faibles et s’ enrichit à leurs dépens, concentre ses forces vers l’ unique but de s’ enrichir ». Il porte aussi en lui les ferments de soulèvements et d’ indépendance à venir lorsqu’ il ajoute que « nous prophétisons sans aucune hésitation que cela ne pourra pas durer ». Rabîndranâth Tagore et son ami Einstein partageaient la même préoccupation pour la pauvreté et l’ état de la condition humaine. Rabîndranâth Tagore a reçu le Prix Nobel de littérature en 1913.

Nouveaux Mondes